刺猬的皮毛上有光滑的刺，類似於刷子的剛毛。與鋒利的堅硬刺毛不同，這些動物更容易接近，而且作為寵物並不危險。
非洲侏儒刺猬，或稱四趾刺猬，是刺猬中體型最小的一種，也是經常出售用於寵物貿易的物種。您可以在各種顏色圖案中找到這些動物，包括鹽和胡椒、雪花和肉桂色。寵物刺猬安靜、活躍、有趣，但需要很多照顧。他們需要必須經常清潔的寬敞住房和優質刺猬食品。另外，作為夜行動物，您需要在晚上餵養和照顧它們。
品種概述：
俗名： 非洲侏儒刺猬、四趾刺猬
學名： Atelerix albiventris
成人尺寸： 長 6 至 8 英寸，重量在 8 至 21 盎司之間
壽命： 人工飼養3至6年（有記載可達10年）
非洲侏儒刺猬的行為與氣質
非洲侏儒刺猬需要適度的照料，而且大多在夜間活動，對於朝九晚五的人來說是很好的寵物。它們是安靜而獨居的動物，不渴望人類互動或其他動物的陪伴。它們需要時間來適應人類，但可以通過持續、溫和的處理和互動進行人工馴服。刺猬不會咬人。刺是它們的主要防禦形式。
大多數刺猬都有一種有趣的“自我塗油”習慣，第一次看到可能會讓人反感。當刺猬接觸到一種新的氣味或食物時，它會開始口吐白沫並將唾液灑滿整個背部。沒有人完全確定為什麼刺猬會這樣做，而且有些刺猬比其他刺猬做得更多。但這不必擔心。專家認為這可能是一種壓力釋放或一種保護形式。
尺寸
非洲侏儒刺猬身長 6 到 8 英寸，平均重約 1 磅。他們在大約兩到八個月內達到成熟。
居住環境
這些獨居動物更喜歡單獨居住，如果與其他刺猬一起飼養，可能會發生爭鬥。即使是個人，他們也需要探索的空間。至少 2 英尺寬和 4 英尺長的圍欄就足夠了，但越大越好。選擇地板和牆壁光滑的房屋，例如水族館。確保它有一個緊密貼合的網眼蓋，以保證空氣流通和安全。帶金屬絲壁的圍欄也是一種選擇，但要確保金屬絲間距為一英寸或更小，以防止刺猬擠過。不要使用帶有金屬絲地板的外殼，因為這會傷到它們的腳。
刺猬的住所應該在安靜、光線昏暗且溫暖（大約 70 到 85 華氏度）的地方。包括一個盒子或其他藏身之處，刺猬可以在那裡感到安全和睡覺。一些刺猬也喜歡玩玩具，比如小球，而且它們喜歡玩隧道。與一些小動物不同，刺猬不喜歡使用便盆，因此需要做很多清潔工作。
特定素材需求
白楊刨花(Aspen shavings) 和再生紙替代品是常用的床上用品選擇，窯乾鬆木(kiln-dried pine)也是如此。避免使用雪松刨花(cedar shavings)，因為這種氣味對小型哺乳動物有毒。一些非洲侏儒刺猬的主人使用室內外地毯或羊毛織物來襯托籠子，而不是使用鬆散的墊料。這些選項更具可持續性，因為它們可以清洗和重複使用。但是，如果您選擇地毯或織物，請務必剪掉可能纏住刺猬的鬆散線頭，並始終備有備用件以便於清潔和更換。
非洲侏儒刺猬吃什麼和喝什麼？
在野外，刺猬主要是吃昆蟲的哺乳動物。優質貓糧—輔以粉蟲、蟋蟀和其他食物—曾經是寵物刺猬的首選食物。如今，寵物行業銷售優質刺猬食品，可為多刺寵物提供所需的確切營養。如果您選擇給它餵貓糧，請確保它是無穀物品種。
由於刺猬是夜行性動物，最好在它最活躍的晚上餵食。使用低邊的小碗作為飲食。處理掉前一天剩餘的食物，然後將新鮮的一天的食物添加到碗中。除了主食外，每天在單獨的小碗中提供約 1 茶匙切碎的水果和蔬菜。最好在傍晚進行此操作，這樣您就可以在深夜新鮮食物變質之前清除殘留物。可向您的獸醫諮詢適合餵食的水果和蔬菜。
此外，您可以每週提供幾次昆蟲，包括粉蟲和蟋蟀。追逐活昆蟲模仿在野外覓食的努力，為圈養刺猬提供精神刺激
用水瓶或小碗供水。一些刺猬在習慣使用瓶子之前可能需要兩者。無論您選擇什麼，請務必每天更換刺猬的水（如果水變髒，則更頻繁），並定期檢查瓶子是否正常工作。
常見健康問題
影響刺猬的 一些常見健康狀況包括：
- 肥胖（通常來自不正確的飲食）
- 牙病
- 心髒病
- 眼睛受傷
- 疥癬和皮膚感染（通常來自不衛生的環境）
- 搖搖欲墜的刺猬綜合徵（一種導致癱瘓的進行性疾病）
Tips:
並非所有的獸醫都有與刺猬打交道的經驗。在將一隻寵物作為寵物之前，請確保附近有一位獸醫可以治療您的動物。
訓練你的非洲侏儒刺猬
最常見的訓練刺猬反應是人工馴服。起初，當你試圖把它撿起來時，這種眼光敏銳的動物可能會蜷縮成一個帶刺的球。耐心點，將球握在手中，讓刺猬自行展開並開始探索。當你的刺猬意識到你沒有惡意時，它會變得更加活躍，它的刺也會變平。
鍛煉
非洲侏儒喜歡運動，他們需要運動來預防肥胖和其他健康問題。在野外，他們每天都要走很遠的路。為你的刺猬提供一個運動輪，讓它活躍起來。輪子應該是側面敞開的，並有堅固的表面，而不是會造成傷害的橫條。它的直徑至少應為 10 英寸，以便讓您的刺猬有足夠的空間在原地奔跑。
美容
刺猬通常會自己梳理毛髮。然而，它可能需要定期修剪指甲，因為它可能不會像在自然環境中那樣在圈養中磨損指甲。在獸醫向他們展示如何操作後，許多主人可以學會自己修剪刺猬的指甲。在此過程中讓你的刺猬保持冷靜和靜止是很重要的。
日常費用
定期為您的刺猬購買必需品，包括優質飲食和乾淨的被褥。您可能會產生的一些額外費用包括零食和玩具。另外，不要忘記考慮年度獸醫檢查以及緊急獸醫就診的費用。根據您選擇的飲食類型和床上用品，您每月平均花費 20 到 40 美元。
將非洲侏儒刺猬作為寵物飼養的利弊
刺猬通常不是可愛的動物，它們在晚上最活躍。所以他們可能不適合那些想要一隻非常親手的寵物在白天閒逛的人。然而，它們是安靜的動物，不會佔用足夠的空間，也不需要太多關注。另外，他們可以成為有趣且有趣的伴侶。
購買或領養非洲侏儒刺猬
與其從不知道來源的寵物商店購買帶刺的小寵物，不如尋找信譽良好的飼養員或救援人員。很多地區都有專門針對刺猬的救助小組。您還可以諮詢當地的外來動物獸醫，看看他們是否認識想要重新安置寵物的人。平均價格從 100 美元到 300 美元不等，但價格可能相差很大。手工馴服的幼小刺猬通常會賣到更高的價格，擁有理想顏色的刺猬也是如此。
繁殖/育種
通過飼養員獲得刺猬與領養刺猬沒有區別，但您可能可以通過飼養員找到一隻更小的動物。一個好的飼養員會培養良好的氣質並定期處理他們的小刺猬。他們的刺猬應該有明亮的眼睛、清澈的鼻孔、健康的皮膚、羽毛和皮毛。
當心皮膚剝落、刺缺失或眼睛或鼻子周圍有分泌物。此外，確保刺猬的身體狀況良好，不要太瘦，也不要太重，並且沒有腹瀉的跡象。獸醫可以幫助您找到優秀的飼養員。為避免自己不小心成為飼養員，只需單獨飼養刺猬即可。
常見問題
刺猬是適合孩子的寵物嗎？
刺猬喜歡輕鬆的環境並且是夜間活動的，因此它們可能不適合年幼的孩子。然而，他們可能喜歡與平靜的大孩子互動。
刺猬喜歡被抱嗎？
刺猬一般不喜歡擁抱，但它們可以學會信任人類，並能從容地被抱起來。
刺猬很難養嗎？
刺猬需要適度的維護，主要是為了保持環境清潔。但他們的餵養相當簡單，不需要太多關注。