儘管這種行為在人類眼中很奇怪，但孝道自相殘殺（filial cannibalism），即吃掉自己後代的行為，是動物界許多物種中常見的行為。很容易想知道是什麼導致動物以這種令人不安的方式行事。刺猬也不例外，眾所周知，刺猬會吃掉自己的幼崽。
雖然很難確切地證明為什麼有些刺猬選擇吃掉它們的小刺蝟，但母刺猬可能會吃掉她的幼崽有幾個原因。我們將看看下面的內容。
刺猬吃掉幼崽的 5 個常見原因
1.營養不良
刺猬是哺乳動物，當哺乳動物分娩時，她會立即開始哺育她的後代。母親在分娩後對營養和能量的需求急劇增加，刺猬媽媽只有在自身營養良好且身體健康的情況下才能成功餵養幼崽。如果母親營養不良並且需要寄託，她可能會吃掉她的後代來為自己提供所需的營養。
2.壓力
刺猬媽媽很容易感到壓力。許多飼養員警告說，如果雌性在分娩後變得過於緊張，她吃掉嬰兒的風險就會增加。這種應激反應已在野生和圈養刺猬身上觀察到，並且被認為是一種生存機制，使她能夠從吃掉她的幼崽而不是捕食者中獲益。
強烈建議飼養員為懷孕的雌性刺猬提供一個安靜的地方和大量的材料來營造一個舒適的巢穴。獸醫建議，最好在分娩前大約一周將雌性刺猬與人類和其他刺猬分開，並在出生後至少保持 10 天的距離。
這將使母親有足夠的時間以盡可能少的壓力來護理和照顧她的孩子。您需要確保為她提供足夠的食物和淡水，以保持她的營養和水分充足，並且她會照顧她的新後代。
3.小刺蝟的疾病、畸形或虛弱
如果一隻刺猬生下了任何看起來生病、畸形或明顯比其他人弱的小刺蝟，母親可能會採取吃掉這些個體或將它們推出巢穴的方式來拒絕它們。許多飼養員注意到，只有兩到三個幼崽被成功飼養的情況並不少見。
在許多物種中都觀察到了這種特殊行為。母親傾向於放棄或吃掉最弱的後代來照顧那些有更高生存機會的後代。
4.男性存在
雄性刺猬無法認出自己的後代，而且眾所周知，如果讓它們接觸垃圾，它們就會吃小刺蝟。刺猬不僅是會吃肉的雜食動物，吃掉雌性的後代會讓她更快地接受繁殖。
此外，當雄性刺猬出於應激反應出現時，母刺猬會吃掉它們的幼崽。刺猬是非常孤獨的動物，除了繁殖目的外，應該單獨飼養。繁殖開始後，就沒有必要將雄性和雌性放在一起。
5.母親的年齡
刺猬媽媽的年齡會影響她是否會吃掉她的孩子。如果一隻雌性被培育得太小，你就會冒著不成熟的母親缺乏母性本能和吃掉她的孩子的風險。
獸醫建議不要在6 個月大之前飼養雌性刺猬，以便讓她有時間充分生長和成熟。此外，據說也應避免在 12 個月大後首次繁殖雌性，因為這會增加骨盆骨融合在一起的可能性，使分娩過程更加困難和潛在危險。
刺猬的壽命為4 至 7 年，飼養員也應避免飼養 2 歲以上的雌性，因為它們即將進入更年期，生殖生命即將結束。
防止刺猬媽媽吃掉她的孩子
對於計劃繁殖的刺猬飼養員，可以做一些事情來幫助為刺猬媽媽創造一個理想的環境，以防止她吃掉她的小刺猬。
確保你的刺猬健康
首先，您的刺猬需要健康且營養良好。即使對於那些不打算飼養刺猬的人來說，適當的照顧和飼養對寵物刺猬的整體健康也至關重要。這些尖尖的小動物作為寵物可能會帶來一些挑戰，因此最好對適當的刺猬護理和飼養的來龍去脈進行研究。
您需要確保為您的刺猬餵食均衡的飲食。如果您對刺猬的飲食需求有任何疑問或疑慮，最好諮詢您的獸醫。懷孕的女性對飲食的要求與懷孕前不同，您需要確保她營養良好，這樣她才能照顧她的孩子。
但是您的寵物的健康不僅限於飲食。需要為刺猬提供適當的運動器材以刺激精神，並將其安置在家中人流量較低的區域的安全環境中。
為媽媽創造一個無壓力的環境
如前所述，最好為母刺猬創造一個無壓力、舒適的環境來生養幼崽。媽媽在分娩後會處於高度警覺狀態，即使是很小的壓力也會影響她的精神狀態。
至少在她分娩前一周，確保她的籠子被放置在家裡一個非常安靜的地方，沒有正常的交通和家庭噪音。不僅需要為她提供適當的築巢材料、食物和淡水，而且她還需要在出生後至少 10 天與她的孩子獨處，以免給她造成過度壓力，從而導致消耗幼崽。嬰兒。
讓人們和其他寵物遠離
確保家裡的每個人，包括孩子，都知道刺猬媽媽在此期間的需求。很想坐下來觀察她和她的新生嬰兒，但這可能會帶來毀滅性的後果。一旦它們變老，就會有足夠的時間與它們互動。
任何其他家庭寵物都應遠離母親和她的小刺蝟。最好將門關上，以防止貓或狗等自由漫遊的寵物闖入她的空間。在母親撫養幼崽時，在同一個房間裡也不應該有其他籠養動物。
僅使用合乎道德的育種實踐
飼養員應始終使用道德育種實踐，並確保雄性和雌性在允許它們交配之前達到適當的繁殖年齡。雌性刺猬早在 8 周大時就可以生育，但不應在 6 個月大之前繁殖。雄性可以在任何年齡繁殖，但最好等到它們至少 6 個月大後再允許它們繁殖。
雌性刺猬每年的繁殖次數不應超過 3 次，並且需要幾個月的恢復期才能再次繁殖。過度飼養刺猬不僅會使它們精疲力盡，耗盡它們的能量和營養，還會造成很大的壓力，這可能導致媽媽吃掉她的孩子。
只宜飼養性情友善、整體溫順、好打理的刺猬。這適用於男性和女性。繁殖對不應有密切關係，並且都應該是健康的，體重理想，沒有已知的疾病。
諮詢您的獸醫
如果您對繁殖刺猬有任何疑慮或疑問，並確保您在這段時間內妥善照顧刺猬媽媽，請聯繫您的外來動物獸醫。您的獸醫將能夠指導您在刺猬的整個生命週期中進行適當的飲食、飼養和保健。
如果刺猬媽媽吃了她的孩子怎麼辦？
如果您已完成所有操作，而您的雌性刺猬仍想吃掉她的小刺蝟，那您就無能為力了。即使她已經吃掉了她的一些幼崽，您也需要盡最大努力確保她的環境保持無壓力，以幫助增加剩余小刺蝟的生存機會。
如果一隻雌性刺猬在她吃掉幼崽的地方生過不止一胎，最好停止使用她進行繁殖，因為她很可能不太適合做母親，也不是理想的候選人。
結論
出於某些原因，刺猬可能會吃掉它們的幼崽。這種行為在野生和圈養的刺猬中都可以觀察到，通常是母親承受極端壓力的結果。對於刺猬飼養員，最好確保所有因素都到位，讓媽媽有一個安靜、無壓力的空間來分娩和撫養她的孩子。